Túneles de tiza de Chełm

51º 7' 59'' N 23º 28' 17'' E

Chelm, Lubin

Polonia

Descripción

Estas minas son un sistema de túneles excavados en la tiza bajo la ciudad de Chełm en el este de Polonia.

Materiales extraídos

Caliza

Información antropológica

La explotación de las minas de tiza comenzó en la Edad Media y, durante cientos de años, los túneles fueron excavados por los habitantes del pueblo. La tiza era luego vendida por los habitantes. Años más tarde, se crearon pasillos y se formó un sistema subterráneo con cámaras y salas. Las minas involuntarias se excavaban hasta 20 metros por debajo del nivel del suelo, e incluían varios niveles. 

En el siglo XIX, la extracción de tiza cesó porque las condiciones de la mina empezaron a poner en peligro la seguridad de la población.  Se llevaron a cabo muchos intentos para reacondicionar los túneles para los visitantes. El primer intento se realizó en el periodo de entreguerras, cuando se redescubrieron los túneles debido a la instalación del sistema de suministro de agua. La ocupación nazi de la ciudad provocó la destrucción de la ruta prevista y los túneles se utilizaron como refugio para los habitantes judíos.

Tras la Segunda Guerra Mundial, uno de los pasillos se derrumbó por la presión de un camión que circulaba bajo la calle. Esto dio lugar a una exploración subterránea, en la que se descubrieron muchos corredores subterráneos.  Sin embargo, muchos túneles subterráneos siguen sin descubrirse debido al alto riesgo y a la falta de dinero.

 

Información sociológica

Los túneles de tiza de Chełm son únicos en Europa e incluso en el mundo. La conexión de diferentes túneles y cámaras se produjo debido a la excavación no planificada en diferentes puntos de extracción. Las "mazmorras" de tiza forman parte del patrimonio de la ciudad y se mencionan en los inventarios de la posesión de los habitantes de la ciudad durante los siglos XVII y XVIII. La explotación se detuvo debido al riesgo de derrumbe.

Información arqueológica

La tiza es una variedad de piedra caliza, formada principalmente por carbonato cálcico derivado de conchas de animales marinos y restos calcáreos. Suele ser blanca o gris, y es porosa, permeable y friable. La tiza extraída se utiliza para la producción de cemento.

Ideas de turismo sostenible

En los años 70, algunos de los pasillos se acondicionaron y se reabrieron para los visitantes. En la actualidad, el recorrido actual pasa por tres túneles bajo la Plaza del Mercado de la Ciudad Vieja. La visita es un recorrido de 2 kilómetros y dura unos 50 minutos. Durante el recorrido se pueden encontrar numerosas exposiciones, como el pozo de la Ciudad Vieja o estructuras geológicas.

Sostenibilidad medioambiental

La extracción de tiza cesó debido al riesgo que suponía para el medio ambiente y la población de Chelm. Ahora, su visita guiada permite apreciar las cámaras y túneles de tiza: una verdadera obra maestra de la naturaleza.

Ideas creativas/ curiosidades

Una leyenda dice que hay un defensor de las salas subterráneas: Bieluch, el "Fantasma Blanco". Si hay suerte, el fantasma puede ser visto en una de las cámaras.

Enlaces de interés

https://en.wikipedia.org/wiki/Che%C5%82m_Chalk_Tunnels

https://web.archive.org/web/20080208074608/http://www.itchelm.pl/en/podziemia.html