Las Médulas

42º 27' 26'' N 6º 46' 5'' W

Provincia de León, Castilla y León

España

Descripción

Las Médulas son unas minas de oro al aire libre, consideradas las mayores explotaciones de oro romanas jamás realizadas.

Materiales extraídos

Oro

Información antropológica

Los orígenes de Las Médulas se remontan a la antigua historia indígena romana. Probablemente los romanos comenzaron su explotación en la época de Octavio Augusto.

Es una explotación al aire libre

Plinio el Viejo, antiguo administrador de la mina, cuenta que durante un año se extraían 20.000 libras de oro. Por lo tanto, sus 250 años de explotación harían 5.000.000 de libras de oro.

Plinio dice que había más de 60.000 trabajadores , pero los arqueólogos actuales estiman 10.000 o 20.000 trabajadores. En sus libros, Plinio dice que "es menos temerario buscar perlas en las profundidades del mar que buscar oro en esta tierra".

Cuando cesó la explotación, llegó la vegetación: robles, encinas, castaños...

 

Información sociológica

Este lugar fue declarado "Bien de Interés Cultural" en 1996 por su interés arqueológico.

En 1997, la UNESCO declaró Las Médulas Patrimonio de la Humanidad. En 2002 fue galardonado con el premio "Monumento del año" y con el premio "Espacio Cultural" en 2010.

Información arqueológica

Había muchas condiciones favorables para la extracción de oro: había terrenos aluviales con polvo de oro; había mucha agua y suficiente pendiente para utilizarla como fuerza hidráulica.

El sistema utilizado se llamaba "El derrumbe de las montañas". El agua de los ríos se canalizaba y se retenía en la parte alta de la explotación. El agua se infiltraba entonces entre las fisuras de la montaña, disolviendo parte de la tierra y arrastrando tierra con pequeños trozos de oro hasta el brote.   Estos ríos tenían una longitud de 300 kilómetros con una pendiente del 1% y una profundidad de 90 centímetros. A veces el agua fluía sobre las rocas.

Se trata de uno de los sistemas hidráulicos más fascinantes que se conocen, ya que la red del interior de la montaña forma una estructura compleja. Hoy en día, este camino es visitable con un guía turístico.

 

Ideas de turismo sostenible

El Museo Arqueológico de las Médulas ofrece información didáctica sobre esta explotación de oro romana. También hay excursiones disponibles para dar un paseo y apreciar el hermoso paisaje.

Sostenibilidad medioambiental

La explotación romana de la mina de oro supuso una alteración del entorno. Como fue abandonada hace siglos, la naturaleza ha recuperado su lugar, y el hermoso paisaje está ahora protegido por organizaciones europeas.

Ideas creativas/ curiosidades

Tailandia se opuso a la concesión del "Patrimonio de la Humanidad" a Las Médulas, por no considerar el paisaje como resultado de la actividad destructiva humana.

Enlaces de interés

http://www.patrimoniocastillayleon.com/es/las-medulas